Todo lo que debe saber sobre la transformación y el acondicionamiento de contenedores marítimos

Seguramente quiera saber cómo es posible acondicionar un contenedor marítimo. 

Le explicamos las principales modificaciones que va a sufrir el contenedor, con un panorama de las técnicas de acondicionamiento de contenedores más frecuentemente empleadas. 

¡Comprenderá cómo pasar de una caja metálica a un lugar que le será de gran utilidad!

Contenidos

Transformación de la estructura del contenedor

Corte y creación de marcos para las aberturas

Los contenedores marítimos son muy resistentes, pero mantener su integridad estructural durante el corte para crear aberturas debe planificarse bien. Tomemos el ejemplo de una lata de refresco. Es resistente cuando está intacta, pero si cortamos un lado, podemos aplastarla fácilmente… Cuando se crean puertas y ventanas en los paneles de los contenedores marítimos, las aberturas deben enmarcarse con montantes de acero. Para las aberturas grandes, puede ser necesario añadir vigas para el refuerzo estructural. Es posible eliminar un panel completo, pero inevitablemente requerirá pilares y una estructura reforzada. En general, las aberturas grandes deben enmarcarse y reforzarse para preservar la integridad estructural del contenedor. Una vez creados los marcos, se pueden instalar casi todos los tipos de aberturas: puertas de vidrio o sólidas, puertas correderas de vidrio, persianas metálicas, toldos sobre pistones, etc.

Corte de los paneles para crear espacios interiores

Los contenedores marítimos pueden disponerse uno al lado del otro o perpendicularmente para crear grandes salas espaciosas. En ese caso, hay que retirar todo o parte de los paneles laterales.

Por lo tanto, resulta necesario compensar la pérdida de resistencia estructural debida a la retirada del panel del contenedor. Columnas de soporte interiores mantendrán la integridad estructural del edificio, especialmente si se apilan contenedores para realizar su proyecto. Por lo general, los pilares están formados por tubos metálicos de sección cuadrada y/o vigas IPN horizontales soldadas al contenedor.

Cuando se unen dos contenedores uno al lado del otro retirando los paneles, también hay que tratar el umbral formado en el interior.

Primero hay que sellar cuidadosamente el espacio entre los dos; lo más práctico es utilizar espuma de poliuretano. 

En el suelo, los umbrales también se sellan con pernos y mediante soldadura, y luego se cubren opcionalmente con una placa de umbral. 

Del mismo modo, en el techo, se suelda una placa de acero sobre las juntas y luego se pinta para protegerla de la oxidación a largo plazo. Los ángulos también se atornillan o sueldan en ocasiones.

Apilamiento de contenedores

Los contenedores marítimos están diseñados para ser apilados a bordo de los buques portacontenedores, hasta 9 unos sobre otros. Por lo tanto, se pueden construir edificios apilando contenedores marítimos en varios niveles.

Sin embargo, cuando los contenedores deben soportar el peso de los niveles superiores, es importante determinar cómo las modificaciones realizadas en los contenedores de los niveles inferiores tendrán un impacto en su integridad estructural, especialmente las supresiones de paneles y los huecos para acceder de un nivel a otro.

En este caso, se recomienda consultar a un «bureau d’Etudes Techniques structures» para asegurarse de que el diseño del edificio sea perfectamente seguro.

Los twistlocks permitirán ensamblar los contenedores fácilmente durante el apilamiento y mantenerlos bien en su lugar, 

¿Qué contenedores se utilizan para los proyectos de acondicionamiento?

Los contenedores más populares para los proyectos de acondicionamiento son los de 20 pies o 40 pies, la mayoría de segunda mano para reciclarlos tras su carrera en el transporte marítimo (contenedores llamados «último viaje»). Están dotados de un solo par de puertas en un extremo. 

Para usos profesionales, también se acondicionan los contenedores frigoríficos (llamados reefers), que están equipados con un grupo frío y un aislamiento completo que permite mantener una temperatura consignada en el interior del contenedor (de -25°C a +25°C).

Los contenedores más adecuados para reciclar son los «últimos viajes», que han terminado su vida para el transporte de mercancías. Siempre tienen un certificado de navegabilidad válido y, por lo tanto, siempre son estancos y su resistencia estructural está garantizada.

Volver a pintar los contenedores marítimos

Para darles una segunda vida, los contenedores marítimos transformados generalmente se vuelven a pintar (a menos que estén encerrados en una envolvente de aislamiento exterior). Ya que los contenedores últimos viajes a menudo están dañados y presentan puntos de óxido.

Todos los defectos se esmerilan y el contenedor marítimo se vuelve a pintar por completo con pinturas profesionales anticorrosivas.

Como hacen los profesionales del acondicionamiento de contenedores serios, se recomienda proceder en varias capas: una primera anticorrosiva para proteger duraderamente el acero, una capa de pintura epoxi para conferir la estanqueidad al aire y al agua, y luego una capa de pintura acrílica monocomponente o poliuretano de acabado.

Todos los colores están disponibles: ¡un contenedor multicolor es totalmente posible! En cualquier caso, el aspecto exterior será crucial cuando haya una imagen de marca que transmitir, especialmente para las tiendas, showrooms y tiendas en contenedor en particular.

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Instalar la electricidad en un contenedor marítimo

La electrificación del contenedor se basa en los mismos equipos que cualquier edificio: medidor, conexión a tierra, panel eléctrico con interruptor general y diferenciales, conductos, canaletas, cables, cajas de derivación, enchufes, etc. 

La instalación eléctrica de un contenedor acondicionado se realiza, por supuesto, siguiendo las normas y reglas aplicables en la materia, por electricistas profesionales cualificados.

Para cada proyecto, se elabora un plan de red eléctrica según las necesidades y lo que vaya a realizar en el contenedor.

Paneles solares en contenedores marítimos

Alimentar eléctricamente una estructura de contenedor con energía solar es totalmente posible, ya sea autónoma o conectada a la red. Los paneles se instalarán apoyados en la estructura del contenedor en lugar de simplemente sobre la chapa del techo.

Para disponer de electricidad en todo momento, deberá comprar un buen número de baterías y controlar el consumo de electricidad. O bien, equipar el contenedor de forma razonable y con equipos de bajo consumo. 

En cualquier caso, será necesario realizar un estudio del potencial solar del sitio y de las necesidades de electricidad para dimensionar correctamente la instalación (superficie de paneles fotovoltaicos, capacidad de almacenamiento en baterías, etc.).  Lo mismo ocurre con los anillos solares térmicos que sirven para la producción de agua caliente sanitaria.

Aislamiento térmico de los contenedores

El aislamiento que necesita su contenedor depende de su uso y del clima del sitio de instalación. Seguramente necesitará aislamiento si vive o trabaja en el contenedor o si prevé almacenar bienes sensibles a la temperatura.

Hay dos métodos posibles de aislamiento de los contenedores:

Aislamiento térmico por el interior (ITI)

El aislante generalmente se instala mediante rieles metálicos o listones de madera. 

Los materiales aislantes comúnmente empleados son la lana de roca, el poliestireno extruido y la fibra de madera. Nada impide el uso de otros materiales de origen biológico (paneles de corcho, por ejemplo), siempre que se tomen las medidas adecuadas para la gestión del punto de rocío.

También se utilizan paneles sándwich, ya que el aislante se combina con diferentes materiales de superficie que podrán adaptarse perfectamente al uso del contenedor (resistencia a los impactos, higiene…).

Dado que el contenedor está en contacto directo con el frío exterior, la gestión de los puentes térmicos y de la condensación (punto de rocío) es un punto crucial que requiere especial atención (instalación de una barrera de vapor y elección del tipo de aislante). Por esta razón, la aplicación de espuma de poliuretano o de corcho proyectado se utiliza cada vez más.

La principal ventaja de esta técnica de aislamiento es poder conservar el aspecto exterior original del contenedor.

Aislamiento térmico por el exterior (ITE)

En este caso, el aislante envuelve el contenedor, lo que tendrá como consecuencia ocultar su aspecto original y requerir la adición de un revestimiento en las fachadas (madera, metal, compuesto, etc.) y de una protección estanca en la cubierta.

La instalación de aislante exterior se realiza generalmente creando una estructura de madera. También encontramos aquí una amplia gama de materiales posibles, pero a menudo lana de roca, paneles rígidos de fibra de madera o incluso paneles sándwich.

Entre las principales ventajas de esta técnica de aislamiento se pueden citar, en particular, el hecho de conservar la mayor cantidad de superficie en el interior del contenedor, un mejor tratamiento de los puentes térmicos, un mejor aislamiento contra la entrada de calor (confort térmico de verano y desfase).

Ventilación, calefacción y aire acondicionado de contenedores marítimos acondicionados

Aireación y ventilación

Las necesidades de ventilación de los contenedores marítimos dependen de lo que prevea hacer o almacenar en ellos.

Originalmente, todos los contenedores marítimos están equipados con pequeños respiraderos para igualar la presión del aire durante el transporte, pero estos respiraderos no crean suficiente flujo de aire para evitar el moho o el óxido durante un almacenamiento a largo plazo.

Por eso, a veces se sustituyen por ventilaciones pasivas en las paredes del contenedor que favorecen una mejor circulación natural del aire sin sistema eléctrico.

En algunos casos, especialmente en las habitaciones húmedas, se podrán instalar sistemas de extracción de aire (VMC), al igual que en los edificios tradicionales. Esto a menudo requiere crear un falso techo para el paso de los conductos y la instalación de las rejillas de aspiración.

Refrigeración y aire acondicionado

Los sistemas de aire acondicionado instalados con más frecuencia para refrigerar un contenedor acondicionado son los aires acondicionados de pared, monobloque o split (mono o multisplit). El tipo y la potencia del sistema dependen de las necesidades (especialmente de las superficies) y del presupuesto disponible.

Si se protegen equipos profesionales que emiten calor o que deben permanecer absolutamente dentro de un rango de temperatura definido (por ejemplo, servidores o equipos de tratamiento de agua), son preferibles los sistemas industriales de aire acondicionado de uso intensivo. También pueden integrarse en los contenedores transformados tras un estudio específico de las necesidades térmicas.

Calefacción

Si el contenedor se utiliza todo el año o si los equipos que alberga lo requieren, se instala un sistema de calefacción. 

Por ejemplo, un aire acondicionado reversible (bomba de calor) o radiadores eléctricos. 

Tampoco hay nada que impida prever una caldera acoplada a radiadores o incluso una estufa de leña o de pellets. Todo depende del tamaño del espacio creado, del nivel de confort necesario y del presupuesto disponible.

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Acondicionamiento interior de los contenedores

Tabiques

Por supuesto, un contenedor acondicionado no es únicamente un gran rectángulo vacío. 

Se pueden crear tabiques de yeso sobre listones de madera o rieles metálicos, ya sean macizos o equipados con puertas interiores. 

Se apoyarán en la propia estructura del contenedor, por lo que es necesario preverlos desde los primeros bocetos del plan de acondicionamiento del contenedor.

Revestimiento de paredes y techos

Placas de yeso

El uso de «pladur» hace que los contenedores sean muy similares a los edificios tradicionales. Se instalan siguiendo los mismos métodos, generalmente sobre rieles metálicos. 

Las juntas entre los paneles son invisibles una vez terminadas y pintadas. Sin embargo, hay que tener cuidado en los casos en que el contenedor se vaya a desplazar con regularidad, ya que esta opción no será necesariamente la más adecuada.

Paneles de contrachapado u OSB

Los interiores de contrachapado u OSB son atractivos por su coste, pero la textura es visible, incluso después de pintar. En los contenedores marítimos acondicionados, generalmente se eligen para transformarlos en talleres y espacios de almacenamiento, donde se acepta una decoración menos cuidada.

Lambrines y paneles de madera MDF

Los revestimientos de pared de madera también tienen su lugar en los contenedores. Se trata principalmente de una elección de decoración. 

Además de su calidad estética, su flexibilidad les permite resistir mudanzas frecuentes sin sufrir daños. Esto los convierte en una opción ideal para contenedores transformados en oficinas, talleres, viviendas o bases de vida móviles, por ejemplo.

Paneles sándwich para paredes y techos

Los paneles sándwich combinan el aislante (a menudo mineral, poliestireno o poliuretano) con un revestimiento metálico o plástico. Algunos productos incluso cuentan con una capa de laminado para lograr un acabado más estético. 

Su resistencia, su rigidez e incluso su estanqueidad los hacen populares en contenedores convertidos para uso profesional, como en la industria alimentaria, los sanitarios o la restauración, por ejemplo.

Acero perforado insonorizante

Los equipos industriales pueden ser ruidosos, por lo que algunos clientes dotan su contenedor de aislamiento acústico mediante paneles de acero perforado respaldados por un aislante acústico.

Chapas de aluminio o acero

Si no se puede asumir absolutamente ningún riesgo de que parásitos invadan la estructura de su contenedor para aplicaciones industriales, unas paredes de acero o aluminio combinadas con aislamiento de espuma proyectada pueden ser una solución adecuada. 

Las juntas entre los paneles metálicos serán visibles, pero el interior puede ser muy elegante; todo depende del uso previsto.

Estanterías, bastidores y puntos de anclaje

En los contenedores de uso profesional, a menudo es necesario fijar estanterías a las paredes del contenedor para ayudar a crear un espacio organizado y utilizar modelos adecuados para el uso (carga, resistencia).

También se pueden soldar elementos metálicos específicos a las paredes del contenedor, también según las necesidades. Servirán como puntos de anclaje robustos para equipos, encimeras, armarios, herramientas fijas o bastidores, por ejemplo.

Cocinas y sanitarios

Cocinetas

Ya sea para contenedores habitables, bases de vida u oficinas, una zona de cocineta puede crearse fácilmente. 

En ella se pueden instalar, por ejemplo, refrigeradores, un fregadero, un horno convencional, un microondas y armarios. 

La fontanería necesaria se instala según la distribución y los equipos previstos, incluidas las tuberías de evacuación de aguas residuales, utilizando las mismas tuberías, racores, etc. que en la construcción tradicional.

Cocinas profesionales

Los contenedores marítimos son muy populares en la restauración comercial o colectiva porque es fácil crear cocinas profesionales en contenedores. 

Solo es cuestión de organizar el espacio, ya que en un contenedor se pueden instalar sin dificultades todos los equipos de cocina profesional en un contenedor marítimo. 

Se pueden cubrir todas las necesidades de los diferentes tipos de restauración: preparación de alimentos calientes, almacenamiento en frío y en seco, extracción de humos y vapores de cocción, fregadero, etc.

Baños y aseos

Generalmente se añaden zonas de aseo a las oficinas, y baños completos en las bases de vida en contenedores: lavabo, lavamanos, inodoro, espejos, mobiliario, etc.. También es posible crear bloques sanitarios y vestuarios con duchas en contenedores marítimos dedicados exclusivamente. 

Todo equipado con iluminación y mobiliario a elegir (según consideraciones de presupuesto, higiene, robustez o decoración, entre otras).

La mayoría de los equipos sanitarios utilizados para edificios tradicionales pueden utilizarse en contenedores acondicionados. Su elección solo es cuestión de la intensidad de uso, la estética y el presupuesto.

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Descubre cómo un gimnasio acondicionó contenedores marítimos para convertirlos en espacios de almacenamiento y trabajo. Están revestidos con OSB o placas de yeso, algunos han sido equipados con puertas y ventanas, todo ello con electricidad.

Revestimientos de suelos

Conservar el revestimiento de suelo original del contenedor de contrachapado de calidad náutica siempre es posible, especialmente en los casos en los que la estética no es un requisito fundamental (talleres, almacenamiento…).

Por otro lado, la adición de un revestimiento de suelo adicional hará que el interior sea más estético y más fácil de limpiar. 

En un contenedor, se pueden utilizar fácilmente los suelos flexibles, las láminas de PVC y los parqué flotantes de laminado. Dada la variedad de colores y efectos disponibles, responden perfectamente a todos los estilos de decoración deseados.

Para usos industriales, generalmente se eligen suelos de acero o aluminio, ya sean lisos o texturizados para un efecto antideslizante. También se puede instalar un sumidero de suelo para facilitar la limpieza.

Para la restauración y la industria alimentaria, la solución de los suelos de resina con textura antideslizante, comúnmente elegida para estos sectores, también puede aplicarse en los contenedores.

Escaleras y descansos

Se instalan escaleras en el interior y exterior de los edificios de contenedores de varios niveles (o para aquellos que recibirán una terraza en la azotea). 

En el interior, la instalación de escaleras implica abrir el suelo y el techo de los contenedores para crear huecos adaptados al tipo de escalera elegido.

En el exterior, la elección de una escalera de madera o metal dependerá del presupuesto y de las consideraciones de mantenimiento. Por supuesto, hay que prever barandillas para la seguridad.

Revestimiento exterior de los contenedores

El revestimiento exterior de los contenedores marítimos acondicionados es necesario en dos situaciones.

En primer lugar, cuando se procede al aislamiento térmico por el exterior. Entre la pared del contenedor marítimo y el exterior habrá varias capas: estructura, aislante, película antihumedad, revestimiento.

Asimismo, cuando se desea modificar la estética exterior de los contenedores, especialmente debido a restricciones urbanísticas relativas a la integración visual y paisajística.

En ambos casos, se construirá una estructura de madera o metal sobre las superficies exteriores de los contenedores para permitir la fijación de los revestimientos, adaptada al sistema de fijación del revestimiento elegido.

Las combinaciones entre la elección del material (madera, metal, compuesto, plástico, fibrocemento…), el color y la disposición del revestimiento (junta con junta, superpuesto, celosía, horizontal, vertical…) son numerosas.

La ventaja del revestimiento es que protegerá los contenedores de las inclemencias del tiempo y ocultará sus imperfecciones, especialmente cuando se utilizan contenedores de último viaje.

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